Дерен — быстрорастущий кустарник раскидистой формы, высотой до 2,5— 3 м.

Побеги длинные, прутьевидные, пурпурно-красные.

Ценится дерен за красивые темно-зеленые, а к осени красные листья.

Листья супротивные, овально-яйцевидные, длиной до 10 см.

Цветение начинается в мае—июне.

Соцветия щитковидные, плоские или слегка выпуклые (3,5—5 см в диаметре), расположены на цветоножке длиной 2—4 см.

Окраска цветков белая.

Дерен растет на различных почвах.

Жароустойчив, дымо- и газоустойчив, зимостоек.

Довольно теневынослив, но лучше развивается на освещенных участках.